La taquicardia la estudia el cardiólogo, pero antes hay un paso que ahorra tiempo y consultas: buscar las causas que no están en el corazón. Anemia, tiroides, fiebre, deshidratación y medicamentos explican una parte grande de los pulsos acelerados, y se descartan con un análisis de sangre.
Por dónde empezar según su caso
Si el episodio fue único y hubo un motivo evidente (fiebre, un susto, una noche sin dormir, tres cafés) y no volvió, su médico general resuelve la consulta con un examen y un análisis básico.
Si el pulso se acelera en reposo, se repite o empieza y termina de golpe, corresponde cardiología. Ese comienzo abrupto es el dato que hace pensar en un circuito eléctrico y no en una respuesta del cuerpo.
Si hay mareo intenso, desmayo o dolor en el pecho durante los episodios, la evaluación cardiológica no debería demorarse, y ante un episodio con esos síntomas la conducta es ir a urgencias.
Si usted ya tiene una enfermedad del corazón conocida y aparece taquicardia, la consulta con su cardiólogo es directa: en un corazón con daño previo, el estudio se hace antes y más a fondo.
Qué se hace en la primera consulta
La historia, con foco en el comienzo y el final. Cómo arrancó el episodio, si de a poco o de golpe, cuánto duró, a qué frecuencia llegó, cómo terminó y qué lo acompañó. Ese relato separa una taquicardia sinusal de una que nace del circuito eléctrico, y define el resto del estudio.
El examen físico y el pulso, tomado durante un minuto completo, buscando además signos de tiroides, anemia o enfermedad cardíaca.
Los análisis que descartan lo que no es del corazón: función tiroidea, hemoglobina, potasio, magnesio, glicemia y, según el caso, función renal.
El registro del ritmo. El trazado en el consultorio muestra unos segundos y sirve para ver el ritmo basal y buscar señales de un circuito accesorio. Cuando el episodio es intermitente, el estudio que responde la pregunta es el holter de ritmo: registra cada latido durante 24 o 48 horas y captura el comienzo del episodio, que es la parte que define el mecanismo.
Si los episodios son muy espaciados y el registro de 48 horas no los alcanza, existen registradores de mayor duración. Esa decisión se toma en la segunda consulta, con el primer estudio ya leído.
Durante el registro se le entrega un diario para anotar la hora de cada síntoma. Ese diario es la mitad del estudio: permite decir si lo que usted sintió a las once de la mañana coincide con lo que el equipo registró a esa hora, y esa correspondencia es lo que convierte un hallazgo en un diagnóstico.
Cuándo interviene el electrofisiólogo
Acá hay una diferencia importante respecto de otras arritmias: varias taquicardias supraventriculares tienen tratamiento definitivo.
Cuando el registro documenta un circuito eléctrico anómalo y los episodios son frecuentes o mal tolerados, se deriva a un cardiólogo especializado en electrofisiología. Ese especialista estudia el circuito desde dentro del corazón con catéteres y, en el mismo procedimiento, puede eliminar la vía que produce la arritmia. En muchos pacientes eso termina el problema.
La derivación se hace con el diagnóstico documentado, no con la sospecha. Y el procedimiento se realiza en instituciones con sala de electrofisiología. En Cardio Corazón hacemos el estudio, la indicación y el seguimiento posterior.
Lo que el especialista tiene que descartar antes de medicar
Un error frecuente es empezar un betabloqueador ante cualquier pulso rápido. Baja la frecuencia y tranquiliza, pero si la causa era una anemia, un hipertiroidismo o una deshidratación, esconde el problema en lugar de resolverlo, y en algunos casos empeora la tolerancia al esfuerzo.
Por eso el orden importa: primero se define si el corazón está respondiendo a algo o disparándose solo, después se trata.
Hay una excepción razonable a esa regla. Cuando los episodios son muy frecuentes o muy mal tolerados, se puede iniciar un tratamiento para controlar los síntomas mientras el estudio avanza. La diferencia con el error anterior está en que eso se hace de forma explícita, como una medida transitoria, y sin abandonar la búsqueda de la causa. Un paciente que sale con una receta y sin ningún estudio pedido quedó peor que antes: ahora tiene el síntoma tapado y el problema sin nombre.
Lo mismo vale para el otro extremo. Repetir estudios cada seis meses sin una pregunta concreta tampoco ayuda. Cada estudio se pide para responder algo que cambia la conducta, y si no cambia nada, no se pide.
Qué se decide con el registro en la mano
La segunda consulta es donde se toma la decisión, y conviene saber qué escenarios hay.
El registro muestra taquicardia sinusal. El corazón responde a algo. Se trata esa causa: la anemia, la tiroides, la deshidratación, el medicamento, la falta de sueño. En la mayoría de los casos los episodios desaparecen sin necesidad de tratar el ritmo.
El registro muestra una taquicardia que empieza y termina de golpe. Hay un circuito eléctrico. Se define si conviene manejarla con medicamentos o derivar para un procedimiento que la elimine, y esa decisión depende de la frecuencia de los episodios, de cuánto lo limitan y de su preferencia.
El registro muestra fibrilación auricular. Cambia por completo la conversación, porque además de la frecuencia hay que evaluar el riesgo de que se forme un coágulo y decidir si corresponde anticoagular.
El registro sale normal. No significa que usted se lo haya imaginado. Significa que en esas horas el corazón no hizo lo que suele hacer. Se repite el registro por más tiempo, se usa un dispositivo de mayor duración o se revisan de nuevo las causas fuera del corazón.
El registro muestra una taquicardia que nace de los ventrículos. Es el escenario que exige más atención, sobre todo si hay una enfermedad cardíaca previa, y la evaluación se acelera.
Cuándo la consulta deja de poder esperar
Busque atención inmediata si durante un episodio aparece dolor en el pecho, falta de aire importante, mareo intenso o desmayo, o si la taquicardia no cede después de varios minutos.
Adelante la consulta programada si los episodios se hacen más frecuentes, duran más que antes, alcanzan frecuencias más altas o empiezan a limitar lo que usted puede hacer.
Qué llevar a la cita
- El registro de los episodios: fecha, hora, duración, pulso si alcanzó a contarlo, cómo terminó
- La lista completa de medicamentos, con los de venta libre y los suplementos para adelgazar o
- entrenar, que son una causa habitual y casi nunca se mencionan
- Los análisis de sangre recientes, sobre todo tiroides y hemoglobina
- Cualquier trazado eléctrico previo
- Las capturas de su reloj o pulsera, si tiene, con la fecha de cada episodio
Cómo trabajamos en nuestro consultorio de Belén
La consulta por taquicardia se resuelve en dos tiempos. En la primera cita se hace la historia, el examen, el trazado eléctrico y se piden los análisis; si el cuadro lo amerita, se coordina el registro de 24 o 48 horas, con la colocación y la devolución del equipo en el mismo horario. En la segunda cita se lee el registro completo y se define la conducta: corregir una causa, iniciar tratamiento o derivar para un procedimiento.
Los dos cardiólogos del centro tienen formación en medicina interna, lo que en este motivo de consulta evita un recorrido innecesario: la tiroides, la anemia y los medicamentos se revisan en la misma cita en lugar de derivarse a otro profesional.
Si todavía está entendiendo por qué se le acelera el corazón y qué diferencia hay entre una respuesta normal y una arritmia, eso está en taquicardia. Y si quiere el panorama completo de los trastornos del ritmo, en arritmias del corazón.
Preguntas frecuentes
¿Qué exámenes me van a pedir en la primera consulta por taquicardia?
Casi siempre un análisis de sangre con función tiroidea, hemoglobina, potasio, magnesio y glicemia, más un trazado eléctrico del corazón. Según el caso se agrega un registro del ritmo de 24 o 48 horas y una ecografía del corazón. La secuencia busca primero descartar causas fuera del corazón, que son las más frecuentes y las más fáciles de corregir.
¿La taquicardia tiene cura o hay que convivir con ella?
Depende del mecanismo. Las que responden a una causa externa desaparecen al corregirla. Varias taquicardias supraventriculares tienen tratamiento definitivo mediante un procedimiento que elimina el circuito responsable. Otras se controlan con medicamentos. Por eso documentar el episodio importa tanto: sin saber el mecanismo, no se puede decir cuál de estos caminos corresponde.
¿Qué es una ablación y quién la realiza?
Es un procedimiento en el que se llega al corazón con catéteres finos a través de una vena y se elimina la zona que produce la arritmia. La hace un cardiólogo especializado en electrofisiología, en una institución con sala equipada para eso. Se indica cuando la arritmia está documentada y los episodios son frecuentes o mal tolerados.
¿Voy a tener que tomar betabloqueadores de por vida?
No necesariamente. En muchos casos el medicamento se usa mientras se estudia el cuadro o mientras se corrige la causa, y después se retira. En otros se mantiene porque controla bien los episodios y el paciente prefiere evitar un procedimiento. La decisión se revisa en cada control y no es definitiva.
¿Puedo seguir entrenando mientras me estudian?
En general sí, con actividad moderada, y conviene mantenerla. Lo que se suspende hasta tener el diagnóstico son los esfuerzos máximos y la competencia, sobre todo si los episodios aparecen con el ejercicio o si hubo mareo o desmayo. Suspenda también los suplementos preentrenamiento con cafeína o estimulantes.
¿A quién consulto si mi taquicardia aparece con crisis de ansiedad?
Al cardiólogo primero, para documentar qué pasa con el ritmo durante esos episodios. Las dos cosas pueden coexistir, y una taquicardia verdadera produce angustia por sí misma. Una vez descartada una arritmia, el acompañamiento en salud mental es el tratamiento que corresponde, y suele resolver también los síntomas físicos.
Fuentes
- Sociedad Colombiana de Cardiología y Cirugía Cardiovascular
- Sociedad Europea de Cardiología, guías de taquicardias supraventriculares
- Colegio Médico Colombiano
Revisado por Dr. Daniel Jiménez, cardiólogo clínico e internista. Registro médico REEMPLAZAR-REGISTRO.
Esta información es educativa y no reemplaza la consulta médica. Si el pulso se le dispara sin motivo, pida una cita y traiga su registro de episodios.
Última revisión:
